На специальных слушаниях в Сенате, руководители правоохранительных и финансовых ведомств США признали возрастающее значение криптографических валют, самой известной из которых является биткоин.
Ответить на вопрос «что такое биткоин» пока может не каждый. Однако его принимают всё больше продавцов реальных товаров, увеличивается число обменных пунктов, а людей привлекает постоянно растущий курс, который увеличился в десятки раз за последний год. Рыночная капитализация системы биткоинов теперь превышает $8 миллиардов. Стремительный рост курса порождает ассоциации с схемами Понци, финансовыми пирамидами. При этом основатели системы остаются в тени.
Биткоин – это виртуальная криптографическая валюта, которая не обеспечена центральным банком и может обмениваться конфиденциальноо. И без того высокий рост курса в последние время растёт стремительно, из-за представлений инвесторов, что в ближайшее время виртуальные валюты ждёт официальное признание.
Для продавцов биткоины удобны из-за того что операционные затраты, связанные с валютой, вообще ниже чем с наличными или банковскими картами. Г. Шеаре из Ванкувера установил первый в мире биткоин-банкомат в своём кафе. Обменный терминал, названный Робокоин, позволяет пользователям покупать или продавать цифровую валюту.
Распространение биткоин-расчетов привлекло внимание Вашингтона. Регуляторы предупредили фирмы, оказывающие услуги обмена, что они должны соблюдать правила установленные для финансовых учреждений, включая исполнение законов о противодействии отмывания денег. Федеральным бюро расследований отслеживаются угрозы, связанные с распространением технологии.
На слушании в понедельник представители секретных служб рассказали о расследованиях деятельности преступников использующих валюты нового поколения. В прошлом месяце, власти закрыли Шёлковый Путь, онлайн рынок для незаконных товаров, который активно использовал биткоины в качестве средства оплаты.
Основной задаче правоохранительных органов и финансовых регуляторов было названо принятие на вооружение преимуществ виртуальных денег и пресечение облегчения преступной деятельности с их помощью. Пока доля электронных денег в преступном обороте не велика, но имеет тенденцию к увеличению и, кроме того, виртуальные валюты используются для оплаты самых общественно опасных преступлений.
В ходе слушаний прозвучали доклады о том, что представляют собой современные виртуальные валюты, принципы эмиссии криптографических денег, проблемы анонимности и безопасности использования.
Было отмечено, что хотя такие средства платежа как бикоины облегчают финансирование незаконной деятельности и легализации средств, полученных преступным путём, нельзя отрицать важность прогресса в развитии цифровых форм платежей.
«Министерство юстиции признаёт, что многие системы виртуальных валют предлагают законные финансовые услуги и имеют потенциал, способный повлиять на развитие всемирной торговли,» сказала М. Раман, руководитель криминального отдела Министерства Юстиции.
Председатель ФРС Б. Бернанке, который не посещал слушание, сказал в письме сенаторам, что финансовые инновации помогают создать более быструю, более безопасную, и более эффективную платежную систему.
На этой недели слушания будут продолжены, ним присоединяться представители комитета Сената по банковскому делу.
Курс биткоина, который и так постоянно рос последние месяцы, взлетел до 900 долларов после объявления результатов слушаний. Год назад он стоил менее 13 долларов.